Gherasim a declarat că autoritățile Republicii Moldova au anulat înregistrarea celor 12 vase de containere după ce au fost informate că navele sunt vizate de sancțiunile occidentale împotriva Iranului. Un portal maltez, Malta Independent Online, a scris că Iranul, sancţionat de comunitatea internaţională din cauza programului nuclear, a transferat sub pavilionul Republicii Moldova opt nave petroliere.
De asemenea, potrivit publicaţiei malteze, alte câteva zeci de nave petroliere iraniene au fost înregistrate în porturi din Tanzania, Tuvalu, Sierra Leone şi Bolivia.
Pe 1 iulie, Uniunea Europeană a aplicat embargoul la importul de petrol iranian. Câteva săptămâni mai devreme, Compania Naţională Petrolieră Iraniană a început preventiv să-şi schimbe pavilioanele, după ce a renunţat la cele din Cipru şi Malta. Aceste măsuri au fost întreprinse pentru a evita sancţiunile impuse de comunitatea internaţională.
Oficialii Companiei petroliere iraniene susţin că acţiunile luate sunt legale, pentru că aceasta nu este proprietatea guvernului de la Teheran.
